世界最小蛙类

揭秘世界最小蛙类：皮肤可分泌有毒生物碱

世界上最小的青蛙，完全可以放在指尖上。



伊比利亚山蛙可能通过吃掉中毒螨虫的方式防止毒素“外流”。



伊比利亚山蛙生活在古巴，分泌毒素的本领足以弥补它们体型上的劣势。

　　据美国生活科学网报道，德国不伦瑞克理工大学进行的研究发现，世界上体型最小的蛙类——伊比利亚山蛙皮肤内含有有毒的生物碱。凭借分泌这种有毒物质， 它们足以弥补体型上的劣势。伊比利亚山蛙学名“Eleutherodactylus iberia”，生活在古巴，身长只有10毫米，是当前吉尼斯世界纪录体型最小蛙的保持者。

　　德国不伦瑞克理工大学进化生物学家米盖尔·文塞斯表示，对这种体型极小的青蛙进行研究是一项非常艰苦的工作。他在接受《生活科学》杂志采访时说：“你必须跪在地上，用膝盖爬并且一片树叶一片树叶地搜寻。发现它时，它经常立即跳走，让你不得不从头再来。”

　　在第一次发现伊比利亚山蛙时，他闻到了一股难闻的苦味，当时就怀疑这种青蛙身上可能披着一层有毒的生物碱(吗啡和咖啡因都是生物碱)。文塞斯说：“我 当时觉得这是一个疯狂的猜测，我相信事实一定会证明我是错的。在从事化学工作的同事将检验结果传给我的时候，我被震惊了。检验结果显示他们在皮肤中发现了 生物碱。”

　　除了伊比利亚山蛙外，世界上只有4种青蛙的皮肤可分泌防御性毒素，其中包括臭名卓著的拉丁美洲箭毒蛙。目前尚不清楚伊比利亚山蛙分泌的毒素具有多大的 致命性。研究人员认为，这种侏儒青蛙进化出微小的体型是为了更有效地猎捕被体型更大的同类忽视的螨虫。螨虫这种蜘蛛纲动物因伊比利亚山蛙皮肤分泌的生物碱 中毒，最后被青蛙吃掉。通过消化这种毒素，这种青蛙能够在一定程度上进行“再分配”。只有在掌握分泌毒素的本领后，它们才可能进化出带有黄色斑纹的褐色外 观。哈瓦那系统生态学研究所研究员阿里尔·罗德里格兹解释说：“这种颜色对比通常是有毒动物的一种特征，用于威慑潜在的捕食者。”

　　世界各地发现的各种微型青蛙体长都在10毫米左右，分泌毒素这种特征有助于解释它们为何变得如此微小。文塞斯说：“一个更为重要的问题是，这些青蛙为 什么没有变得更小一点？鸟类和哺乳动物需要保持稳定的体温，因此也就不难理解它们的体型为何无法变得比侏儒鼩鼱或者蜂鸟更小。相对于身体体积的身体表面积 会随着体型变小而增加，导致体温更容易下降，需要更多能量保持体温。只有在体长超过10毫米的青蛙身上，我们才发现这种现象。”

　　但青蛙是冷血动物，不需要保持稳定的体温。对此，文塞斯提出一系列推测，他说：“限制因素到底是什么？是否是生态学方面的限制，体长不到8到10毫米 的青蛙不足以进行捕猎？是否是发育的需要，产卵等体内的一些基本过程对于体型更小的青蛙来说成为一种不可能？又是否涉及生理学方面，与水分流失有关？这些 问题让我看到了巨大的挑战。脊椎动物小型化研究将提供更为重要的数据，用于解答这些疑问，而不是只对它们的微小体型充满好奇。”在11月3日的在线版《生 物学快报》杂志上，科学家详述了他们的研究发现。

墨西哥奇特水中河

墨西哥奇特水中河：硫化氫形成河流穿過沼穴

   地球上一些令人最难以置信的场所通常都隐藏于人们 的视野之外。墨西哥尤加坦半岛上的安吉利塔沼穴就是这样一个匪疑所思之处。薄薄一层硫化氢形成的“河流”穿过沼穴，就好像是一条流动于水下30米的水中 河。专业摄影师安纳托利-贝洛什金潜入安吉利塔沼穴水下，利用相机镜头为人们带来了这种难得一见的奇特景观。

　　

安吉利塔沼穴

　　这些图片所拍摄的这个洞穴就是著名的安吉利塔沼穴，它也是世界上最不可思议的潜水景观之一，这主要归功于它神奇的水中河。

  

　　

水中河

　　一条河流似乎从水中穿过，两岸被淤泥、树木和落下的树叶所包围。你肯定会难以相信自己所看到的水中河场景。

 

　　

硫化氢“河流”

这种“河流”实际上是很薄的一层硫化氢，它将上层的淡水和下层的盐水分隔开来。

　　

水下30米

　　潜水员可以潜入水中，穿越这层“河流”从底部向上层观察其流动的情形。水下的树木为“河流”划出了河道，从而形成了这种奇特的外观。从安纳托利-贝洛什金所拍摄的照片来看，你很难相信整个场景是位于水面之下大约100英尺(约合30米)。

　　

与众不同

墨西哥人认为，这些水下沼穴与世界上其他任何水下洞穴均有所不同。数千年的气候和地质变化，形成了如今的沼穴。

　　

神奇景观

如今，经验丰富的潜水员可以潜入其中看到世界上其他任何地方都看不到的神奇景观。

　　

沼穴潜水

安吉利塔沼穴潜水只适合经验丰富的潜水员。

E-textiles

 

     

     If you meet up and talk to me in 2020, I’ll likely be covered in electronic textiles. Why carry some electronic gadget you can easily lose when we can just wear our computers? We’ll develop clothing that can constantly project the video of our choosing (unless it turns out being so annoying that we ban it). Imagine wearing a robe covered in a display that actually projects the night sky in realtime. Imagine talking to people over the “phone” just by making a hand gesture and activating electronics in your lapel, then merely thinking about what you want to say (thought-to-speech interfaces). The possibilities of e-textiles are limitless.

AeroGel

     Aerogel holds 15 entries in the Guinness Book of Records, more than any other material. Sometimes called “frozen smoke”, aerogel is made by the supercritical drying of liquid gels of alumina, chromia, tin oxide, or carbon. It’s 99.8% empty space, which makes it look semi-transparent. Aerogel is a fantastic insulator — if you had a shield of aerogel, you could easily defend yourself from a flamethrower. It stops cold, it stops heat. You could build a warm dome on the Moon. Aerogels have unbelievable surface area in their internal fractal structures — cubes of aerogel just an inch on a side may have an internal surface area equivalent to a football field. Despite its low density, aerogel has been looked into as a component of military armor because of its insulating properties.